EcoGolf – Kestävää kentänhoitoa teknologian keinoin
Hankkeessa investoitiin robottileikkureita hoitamaan noin 30 hehtaarin leikkuualaa ja pieni aurinkoenergiajärjestelmä. Teknologian avulla vähennetään fossiilisten polttoaineiden käyttöä merkittävästi, pienennetään hiilijalanjälkeä ja parannetaan kentänhoidon resurssitehokkuutta. Robottileikkurit toimivat uusiutuvalla energialla ja vähentävät melu- ja ympäristöhaittoja, mikä tukee kestävän kehityksen tavoitteita.
Nivalan seudun golfin viheriöllä riittää kävijöitä vielä syyskuussakin. Kävellen pelaten kentän läpi tulee lenkille mittaa n. 10 km, mutta onneksi talosta löytyy myös muutama auto. ”Tänä vuonna on ollut ennätyspitkä kausi, kun avattiin jo pitkäperjantaina” Nivalan seudun golfin toiminnanjohtaja Mika Takanen kertoo. Nivalan golf kenttä on avattu 1998 ja se työllistää tällä hetkellä 12–15 työntekijää, joista osa on kausityöntekijöitä. Tällä kaudella kävijöitä on ollut tähän mennessä n. 14 500, eli parhaimmillaan kesä-heinäkuun aikana yli 100 pelaajaa päivässä. Vaikka kävijöitä piisaa niin aktiiviharrastajien kuin vierailijoiden toimesta, on 30–40 hehtaarisella tontilla kaikille tilaa. Hoidettava ala tästä on n. 30 hehtaaria, josta nyt osittain uudet ruohonleikkuurobotit huolehtivat.
Robotit auttavat väylien hoidossa, mutta haastavammat alueet kuten puustot ja märemmät alueet hoidetaan edelleen itse leikaten. Robottien jatkuva leikkaustahti auttaa nurmea tiheämpään kasvuun. Näin ruoholla on paremmat olosuhteet kasvaa ja se valtaa tilaa myös rikkakasveilta. Robotteja ohjelmoidaan sovelluksen kautta, jossa leikkuukorkeutta voi säätää millien tarkkuudella. Työllistävä vaikutus on kuitenkin ennallaan, sillä nurmen ja pihan hoitoa jää edelleen myös henkilökunnalle. Robotit huolehtivat perusylläpitoleikkuusta ja henkilökunta viimeistelyistä ja robottien huollosta. Ensimmäinen kesä nyt saatu testattua uusilla roboteilla ja nyt sitten muokataan asetuksia ja tehostetaan ensi kaudelle.
Aiemman hyvän kokemuksen varjolla lähdettiin selvittämään, saisiko tähänkin Leader-tukea.
Hankkeessa toteutettiin ekologinen siirtymä kestävämpään kentän hoitoon. Nyt polttoaineen käyttöä voidaan vähentää merkittävästi, nurmenhoito on nykyaikaistettu ja tehoa lisätty. Hankkeessa myös asennettiin pieni aurinkopaneelijärjestelmä, jolla robottien lataus saadaan katettua. Robottileikkurit ja niiden työnjälki ovat saaneet myös asiakkailta hyvää palautetta. Kenttä on paremmassa kunnossa kuin aiemmin, koska leikkurit hoitavat ylläpitoleikkuun yötä-päivää ja nyt henkilökunnan aikaa jää enemmän viimeistelytyölle ja muille kentän töille.
Idea Leader rahoituksen hyödyntämiseen tuli aiemmasta hankkeesta. Nivalan seudun golf on myösi nvestoinut golf-simulaattorin Nivalaan Leader tuella. Aiemman hyvän kokemuksen varjolla lähdettiin selvittämään, saisiko tähänkin tukea. Leader-rahoituksen hyödyntäminen on noteerattu myös muualla, sillä Takanen on saanut yhteydenottoja muistakin golfseuroista.
Takanen kertoo Leader-rahoituksen olleen elintärkeä hankkeen toteutumisen kannalta. Ilman tukea hanke olisi kyllä myös toteutunut, mutta paljon pidemmällä aikavälillä. ”Ei näin kattavaa edistysaskelta olisi voitu tehdä kerralla” Takanen summaa. Investoinnista saatiin todellinen hyöty nopeammin irti, kun kokonaisuus tuli kerralla valmiiksi.
”Keskipiste Leaderin kanssa helppo tehdä yhteistyötä.”
Hanke koettiin onnistuneen ja Takanen suosittelee hankkimiaan leikkureita myös muille golf kentille. Yllättävä seikka leikkureiden ohjaukseen tuli vastaan erikoisen sattuman kautta. Vähän pohjoisemmassa kun ollaan, niin revontulia saattaa jo nyt näkyä taivaalla ja nämä vaikuttavat leikkureiden GPS-tekniikkaan. Hankkeen kokonaisuudesta kartoitus ja leikkureiden alueiden kartoittaminen oli isoin työ. Lyöntipaikat hoidetaan edelleen itse, mutta esimerkiksi siirtonurmen leikkuu on helpompi ohjelmoida uusille leikkureille.