Suomen vahvin - tapahtumakalusto kuntoon
Hankkeessa Suomen vahvin Oy hankki tapahtumakalustoa kisojen tapahtumatuotannon kehittämistä varten, kuten tapahtuma-aitoja ja kamerakalustoa. Leader-hankkeen avulla kilpailutoimintaa on voitu edistää kustannustehokkaammin.
Suomen vahvin -kilpailut ovat olleet käynnissä jo vuodesta 1987. Alun perin yhdistyspohjalta lähtenyt toiminta on kasvanut vuosikymmenten aikana ja vuonna 2000 kilpailuihin otettiin mukaan myös naisten sarja. Vuonna 2022–2023 tapahtui merkittävä muutos, kun Suomen vahvin siirtyi osakeyhtiömuotoon. Huhtikuussa 2024 Jarkko Mehtälä aloitti yrittäjänä, ja hänellä on selkeä visio toiminnan kasvattamisesta.
– “Äärimmäinen onnistuminen. Seuraava vuosi on jo kiikarissa – ensi vuonna koko Suomi tietää meidät,” Jarkko summaa tämän vuoden Suomen vahvin finaalien jälkeiset tunnelmat.
Leader rahoitusta hyödynnettiin tapahtumahankintoihin, joilla tulevia tapahtumia voidaan kehittää entisestään. Yrittäjällä oli jo taustaa yhdistystoiminnasta ja hankkeista, joten tieto rahoitusmahdollisuuksista oli ennestään tuttu. Leader-hankkeen avulla kilpailutoimintaa on voitu edistää kustannustehokkaammin. Esimerkiksi tapahtumien järjestämiseen tarvittavia perusvälineitä – kuten aitoja – ei tarvitse enää vuokrata, ja erityisesti kamerapuolen hankinnat ovat tuoneet sisältöön laadukkuutta. Yksi tärkeä investointi on ollut led-paneelit, jotka saadaan käyttöön ensi vuoden kilpailuihin. Ne mahdollistavat uudenlaisen, näyttävämmän ja ympäristöystävällisemmän mainonnan ja sponsorihankinnan. Myös uusia hankkeita ja kehitysideoita on jo suunnitteilla.
Jarkko korostaa, että Leader-rahoituksen kaltaiset tuet ovat elintärkeitä pienille ja kasvaville yrityksille.
– “Ehdottoman tärkeää, että yritykset voivat kehittää toimintaansa Leaderin avulla. Tällainen toiminta tuo koko aluetta tunnetuksi ja edistää myös maaseudun elinvoimaa”.
Tavoitteena on tehdä kilpailuista yksi Suomen tunnetuimmista urheiluviikonlopuista. Sosiaalisen median rooli on kasvava: Instagramiin panostettiin kuluvana vuonna, mutta tulevaisuudessa myös TikTok otetaan mukaan. Erityisesti nuorten tavoittaminen nähdään tärkeänä seuraavana askeleena.
Sosiaalisen median näkyvyyttä aiotaan kehittää määrätietoisesti, ja tulevaisuudessa tapahtumissa mukana on oma somevastaava. Tälle vuodelle asetettu tavoite oli 3 miljoonaa katselukertaa – tulos oli peräti 6 miljoonaa. Kokonaisnäkyvyys on kasvanut: vuonna 2023 saavutettiin miljoona näyttökertaa, vuonna 2024 jo neljä miljoonaa, ja vuonna 2025 luku on noussut yli 16 miljoonaan. Myös sosiaalisen median kattavuus on kasvanut hurjasti – viime vuoden 130 000 tavoitetusta tilistä tämän vuoden 900 000:een. Kasvua on siis luvassa, ja Suomen vahvin on matkalla kohti uutta kulta-aikaa – kuten 1990-luvulla.
Tämä on laji, joka kiinnostaa vauvasta vaariin,” Jarkko summaa.